A Lei de Jogo da Florida vai ser revista

Numa reviravolta de última hora que pode ditar ou o fim do jogo na Florida ou o início de uma nova era dos high stakes (grandes volumes de turismo relacionados com o poker), os governadores da Florida estão perto de aprovar uma nova legislação do jogo.

O Senado quer implementar uma revisão completa na lei, onde o limite de idade vai descer e o valor das stakes vai subir. Pelo contrário, a Casa dos Representantes quer banir todos os jogos de cartas dos cassinos, deixando apenas que se instalem slot machines no mesmo local.

O Senado da Florida está a tentar aprovar uma legislação que irá mudar para sempre o horizonte dos jogos e do poker no “Estado do Sol”. Se tais medidas vierem a ser aprovadas, o estado da Califórnia pode vir a disputar com os locais preferidos dos jogadores de cartas - Las Vegas e Atlantic City.

Na nova legislação que vai a votação, está previsto o desaparecimento das mesas NL com máximo de $100 e os torneios com máximo de buy-in de $500. No seu lugar serão implementados buy-ins superiores, os limites das mesas irão subir, serão instaladas mais alguns milhares de slot machines e muitos outros jogos - o estado espera vir a arrecadar todos os anos com os impostos provenientes do jogo mais de mil milhões de dólares/ano. Existem até planos para diminuir o limite mínimo de idade para que os residentes da Florida possam jogar, passando dos 21 para os 18 anos.

Com o debate aceso por todos os Estados Unidos da América sobre se o “poker é skill”, são já muitos os políticos a serem “bombardeados” com estudos matemáticos que corroboram o que já todos os jogadores de poker sabiam - o poker é realmente um jogo de skill. São já vários os representantes do senado que inicialmente se oponham à lei e que agora estão a reconsiderar alterar o seu voto.

O senado e casa representante não vêem as coisas da mesma forma
Se a legislação viesse a ser aprovada, seria um sonho para muitos jogadores de poker, pois acreditam que o limite de $100 atual nas mesas de cash games é um grande obstáculo para o jogo, pois tem efeitos exatamente contrários aos pretendidos. Com o limite de $100 nas mesas de cash games, o fator skill decresce significativamente, enquanto que o fator sorte aumenta significativamente.

A profissional de poker e residente no estado da Florida, Vanessa Rousso, argumentou que “os jogadores não têm fichas suficientes na frente deles para jogarem convenientemente as apostas e os raises, e estes são um factor preponderante no aspecto estratégico do jogo.”

O aumento dos limites poderia também chamar a grande máquina de fazer dinheiro do WPT até ao estado solarengo da Florida. Numa entrevista concedida ao Miami Herald, o fundador e CEO do WPT (World Poker Tour) Steve Lipscomb disse o seguinte: “Estávamos prontos a fechar negócio (para realizar um evento na Florida), mas nunca conseguimos dar a volta às questões legais. Realizar eventos com buy-in de $500 não é a nossa imagem.”

Contudo, ainda existem nuvens negras no horizonte e a nova legislação ainda não é uma certeza - existe uma forte competição do lado contrário proveniente da fraternidade anti-jogo. O Senado da Florida está contra a Casa dos Representantes da Florida, a qual está atualmente analisando uma proposta que reduzirá dramaticamente a quantidade de poker que é jogada no estado. A legislação que está a passar pela Casa pode vir a banir todos os jogos de cartas dos cassinos, onde está incluído o Blackjack e Baccarat. O resultado final irá afectar todos os grandes cassinos do estado, levando ao completo desinteresse da toda a comunidade do poker pelo estado da Florida.